卢生,名祥字志勇,年方十七岁,为人良善聪慧喜读,不想文与运不和,人受命制约,两次乡试皆名落孙山。
一日,风和日丽,卢生来到河边,岸上垂柳丝丝,水面波光粼粼。有位洗衣的素衣女子轻声吟道:“风吹水面层层浪。”(引用)卢生脱口而出:“雨打浮萍点点清。”(引用)女子回头观看卢生。她的双眼如秋水般宁静清澈,红润的脸庞,秀发如瀑布般自然垂下,腕上佩戴者红丝手链。一袭素衣亭亭玉立,依稀是私塾梁先生之女,名小双。卢生在梁先生私塾读书,小双与卢生同年,当时只有八九岁的年纪,每天在一起读书玩耍,后来梁先生搬走了,卢生送小双到驿站,把母亲为自己祈福的红丝手链送给小双,小双含泪的说:“直如红丝线,清若玉壶冰。”(引用)多年过去了双儿模样依稀未变更加俊秀了几分。两人愣愣的相互看着对方,说不出话来,过了一会儿,卢生说:“直如红丝线,清若玉壶冰。”女子说:“你是卢生吗?”“我是啊。”卢生说。两个人高兴地攀谈起来,谈得十分融洽。双儿详细的介绍了分别以后的情况。梁先生已于上月搬回来了。卢生问双儿红丝手链怎么还带着?双儿说:“这是你当年分别时送我的纪念,保存它难以忘怀。”卢生欣喜的和小双回家拜见梁先生。
卢生来到梁家,拜见先生。详述了近年来的学业。梁先生说:“祥儿你是我这么多学生中,极具资质的一个,文章清新极具文采,虽然两次乡试不中,但是来日方长。”小双说:“富贵黄粱梦,名利南柯游。随缘心平淡,何须向瀛洲。(自编)父亲您说对不对?”卢生听后满心欢喜。梁先生让小双去为卢生沏茶,梁先生说:“我虽然是秀才,也只不过是私塾教书而已,连累双儿母女也跟我受苦。”叹了一口气接着说:“近日,镇上李举人托媒人提亲,不知如何是好?”卢生想自己虽然喜欢双儿,但是家境贫寒,自己又无功名,怎忍心让双儿和自己受苦。李举人是富贵之家,于是,违心的说二人是天作之合。许久不见双儿出来,师母端茶出来脸上不悦,卢生告辞而去。
不几日,卢生听到梁家答应李举人提亲的消息。迎亲当日,卢生在迎亲队伍后面远远观看:队伍前面是二十多个衣裳鲜艳的鼓乐手,吹吹打打十分热闹。李举人一身大红喜服,骑着红色大马,一...